CRI in the News: "Classically Cuban" Remembers Lecuona

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El investigador Emilio Cueto estuvo a cargo de la selección musical del concierto "Classically Cuban"

"Classically Cuban" recuerda a Ernesto Lecuona

Arturo Arias-Polo
aarias-polo@elnuevoherald.com
El Nuevo Herald
Sábado, 7 de diciembre de 2013

Las piezas más famosas de Ernesto Lecuona (1895-1963) y sus títulos menos conocidos conforman el programa de Classically Cuban, la serie de conciertos que esta ocasión rendirá tributo al compositor cubano más universal del siglo XX, en el quincuagésimo aniversario de su muerte.

El evento, auspiciado por el Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de la Florida (FIU), tendrá lugar en el Wertheim Performing Arts Center Concert Hall del centro docente, el domingo 8 de diciembre a las 5 p.m.

Siboney, Tus ojos azules, Aquella tarde y la romanza de la zarzuela María la O se escucharán en las voces de la soprano Laura Martínez León, el barítono Juan Mansilla, el pianista Javier Sardiñas y un conjunto acompañante integrado por Paulina García (piano), Pearl Fuentes (violín) y Zacharie Small (contrabajo).

La selección, instrumentada y dirigida por Armando Tranquilino, parte de un trabajo del investigador Emilio Cueto que incluye poemas musicalizados y páginas dedicadas a aquellos lugares que dejaron huella en el maestro.

"Aunque Lecuona fue un gran compositor y excelente pianista su obra más conocida se reduce a 20 o 30 piezas, cifra que dista mucho de las 300 que escribió a lo largo de su trayectoria", dijo Cueto, tras explicar que, aparte de las emblemáticas /Damisela encantadora/ y Noche azul, incluyó Another Night Like This, pieza poco divulgada que se escucha en la banda sonora de la película, Carnival in Costa Rica (1946), y One More Tomorrow, tema del filme homónimo de 1949.

Para otro segmento del programa el investigador desempolvó partituras con letras de los poetas Bonifacio Byrne (Nada tengo de ti) y Juana de Ibarbourou (Quiero ser hombre) y Vals del Rhin, que al igual que La comparsa, Lecuona compuso siendo muy joven.

"Junto con La comparsa (1912), Vals del Rhin (1915) es una de sus obras más antiguas", agregó Cueto, al tiempo que aseveró que la primera se disputa la fama con /Malagueña/, una de las seis piezas de la suite /Andalucía/.

Entre otras novedades, el concierto trae Por Corrientes va una conga, Veracruz, Barcelona y A.B.C, marcha con letra del poeta Gustavo Sánchez Galarraga, creada para el grupo político cubano opositor a la dictadura de Gerardo Machado, en la década de 1930.

Me resultó una curiosidad porque uno nunca se imagina a Lecuona componiendo temas políticos", comentó Cueto, cuyo tío, el actor Alvaro Suárez, fue letrista de /Celos/ y /Qué risa me da/, que también incluyó en la selección.

Cueto afirmó que no es fácil determinar cuántas grabaciones registran la obra del músico, ya que solo la colección que su colega Cristóbal Díaz Ayala donó a la biblioteca de FIU contiene 1,251 referencias discográficas.

"No es muy fácil calcular el número de discos con la música del maestro. En esa colección hay 118 grabaciones de /Siboney/, 91 de /La comparsa/ y 72 de /Malagueña/", comentó.

Durante la entrevista con El Nuevo Herald Cueto recordó que, en el apogeo del teatro lírico cubano, Lecuona tuvo el privilegio de contar con voces de la talla de Esther Borja, Hortensia Coalla, Sarita Escarpanter y Zoraida Marrero. Y que en las últimas décadas el tenor Plácido Domingo y el pianista Thomas Tirino, entre otras figuras de relevancia internacional, continuaron esparciendo su legado.

"Quiero que a la salida del concierto la gente sepa más de Lecuona que cuando entró. Para eso se está haciendo en una universidad", subrayó Cueto.

Ernesto Lecuona falleció exiliado en Santa Cruz de Tenerife el 29 de noviembre de 1963. Sus restos descansan en el cementerio Gate of Heaven, en Hawthorne, Nueva York.

"Classically Cuban: Recordando a Lecuona", Wertheim Performing Art Center Concert Hall. Modesto A. Maidique Campus. Florida International University (FIU), 11200 S.W. 8 St., Boletos: $35, $30 (estudiantes y "seniors"), $15 (profesores, estudiantes, trabajadores y ex alumnos de FIU) Domingo 8, 5 p.m. (305) 348-1991 | http://cri.fiu.edu.